Diario

A la vuelta en Europa, y después de la visita de viñedos portugueses y francéses, acabamos nuestra vuelta del mundo de los viñedos, por supuesto por España.

Con un viñedo extremadamente extenso, España es el país número 1 a cuanto la superficia de Ha de viñas establecidas. Sin embargo su rendimiento es mucho más escaso que el de Italia y Francia.

Este país, que conocía un gran retraso cualitativo hace 20 años, ha transformado su viticultura, su comercialización y su visión vitícola evitando al mismo tiempo ceder al la moda de las varietales internacionales. Combina el dinamismo y el modernismo a través de la tradición para luchar contra los nuevos países vitícolas e instigar a sus ventas.

Las grandes regiones

¡Y no se habla ya solo de La Rioja! Llevada entre dos corrientes (vinos modernos y clásicos), esta región no es la unica gran zona viticola de España. Ribera del Duero, Toro, Priorato y Penedes tienen sus mercados. En estas regiones a fuertes proporciones de tinots, la Tempranillo, la Cariñena, y la Garnacha son las variedades las más prolíficas.

El Priorato es el prefecto ejemplo para ilustrar el viñedo español. Olvidado durante décadas, es en esta zona que se encuentran ahora los vinos más buscados de España (sobre todo tiene la exportación).
Bajo el impulso de los viticultores pioneros como René Barbier, Perez y Alvaro Palacio, esta región se despertó y se transformó. Hoy, los principales protagonistas de esta región (véase sección viticultores) luchan para mantener este DOCQ, su tierra y su terroir. Un combate difícil a las vistas de los intereses comerciales de algunos…

El vino español es en gran parte tinto. En efecto, aunque los vinos blancos sean cada vez más interesantes, en particular, en Rueda, Rias baixas y Penedes, son sobre todo los tintos poderosos, con cuerpo y fruta que nos han seducido. Es un país también con gran producción de cava. ¡Aunque éste permanece aún un poco boicoteado al nivel del país, sigue siendo sin embargo el vino espumoso más vendido a través del mundo! Elaborado a partir del Xarrel-lo, paralleda y macabeu, los cavas de los pequeños productores (Oriol Rossell, Agusti Torello..) son prodcutos de calidad (photo oriol).

Interesantes descubrimientos

Es un país también con vinos de una muy buena relación calidad-precio, en particular, en viñedos que se diferencian por su vid y tierra, increíblemente interesante y diferente. El Bierzo, Granada, Navarra, Pla de bages, Montsant son regiones que se deben conocer y explorar. Los vinos de Navarra últimamente siguieron un renacimiento gracias a jóvenes viticultores dinámicos (Azul y garanza por ejemplo) tal como ocurre con vinos de Monstant.
El bierzo y los vinos de Granada aprovechan de una situación geográfica (viñedos en altitud) para encontrar una frescura y conseguir un equilibro en sus espléndidos vinos.

¡Esta vuelta del mundo Vitícola humanitario finalizó en Barcelona, con grandes reencuentros con el equipo Vinos Sin fronteras, la familia, los amigos… mucha emoción!

… las susbatas

Al final de esta vuelta vitícola, recuperamos casi 1000 botellas, muy interesantes y de gran valor, no solo econimica sino que sentimental. Pronto tendremos todos estos vinos a disposición. Se pondrán entonces a las pujas próximamente en Internet y en una venta privada en Madrid. Todos los fondos recogidos irán enteramente para la ONG Accion Contra el Hambre quién nos han proporcionado una muy buena recepción en Madrid. ¡Por supuesto, le informaremos próximamente de la planificación de estas pujas… Contamos con todos vosotros!!!

Agradecemos todos los viticultores españoles que participaron en nuestro proyecto :
Pesquera, Augustus, hacienda Monasterio, Mas d' en Gil, Abadia Retuerta, Oriol Rossell, Ferrer-Bobet, Peique, Protos, Espelt, Viñedos del Ternero, Bodega Puelles, Bodega Garcia Burgos, Mas martinet, Cillar de silos, Barranco Oscurro, Azul y garanza. Clos Mogador, Abadal, Oller del mas,

y igualmente nuetros patrocinadores :
JF Hillebrand, Andes Wines Comunication, Dharma Wines, Oeneo-Bouchage, Koala Internacional, winetourisminfrance.com, Hedonys y Chemins du sud. ¡Y todos vosotros, que nos soportaron durante todo este proyecto! ¡Hasta pronto para las pujas!

Newsletter nº11 : La ruta de los grandes vinos franceses...

Cuando se habla de vinos, pensamos por supuesto a Francia. Y fue un gran placer de descubrir y redescubrir algunos viñedos emblematicos de este país. Os llevamos sobre la carretera que no ha permitido catar espléndidos vinos y volver a ver muchos amigos, entre Alsacia y Burdeos.

Alsacia y Champagne : Dos zonas que van muy bien

Empezamos por Alsacia con sus botellas distinctas y famosas y sus magnificos pequeños pueblos cuales se encuentran sobre los lados de las colinas. Allí, sobre una longitud de 90km se encuentran los viñedos, compuestos principalmente de vides blancas por supuesto, aunque el cambio climático permite obtener interesantes pinots noirs. Pero la estrella de los blancos es el Riesling que pasa a ser mas famoso que otras cepas blancas a través del mundo. Los vinos de Alsacia se llevan bien, gracias en particular a algunos productores (Hugel, Gresser, Kuentz-Bas entre otros...), quiénes facilitan el enfoque del vino al consumidor y que trabaja la vid lo más naturalmente posible. ¡Se tendrá en cuenta también que la recepción de los alsacianos es especialmente buena y que su famosa flammenküche es deliciosa, lo que en realidad situa la región como la mas atractiva para el turismo del vino en Francia!

Despues fuimos a hacer una vuelta en la Champaña o nos encontramos con nuestros amigos de Vins des Globes y Vins sans frontires en las bodegas Binet-Prin para una gran cata de vinos, enseguida de una noche de reencuentros. Las visitas de las bodegas en tiza, en las casas como Moët Chandon (Dom Pérignon), Veuve Clicquot, Bollinger, Pol Roger y Philliponnat, nos han dejado sin voz, como sus grandes cuvées por otra parte. Una espléndida cat de grandes vendimias con nuestro amigo viticultor Pierre Paillard nos convenció de que el Champaña es de verdad un vino único, y se bebe a todas ocasiones. Eso puede ser una de las razones de su éxito.

Borgoña y Burdeos: ¡2 estilos opuestos para el mejor del vino!

Seguimos en las carreteras de Francia para ir en primer lugar en Chablis, otro viñedo muy dinámico. Los vinos mineral, rectos y complejos de Servin y Droin pudieron entonces reflejar el espléndido potencial del terroir de la región.
Más al sur, las vides decote de nuits y cote de Beaune entonces se revelaron a nuestros ojos.Beaune con sus bodegas, sus hospicios y su arquitectura, es la capital vitícola de Borgoña. Los municipios y climas que la rodean son pequeños pueblos conocidos mundialmente: Nuits-Saint-Georges, Gevrey Chambertin, Vosne Romanée, Meursault… un verdadero placer de catar los pinot noir y chardonnay mas famosos del mundo, en una región gastronómica y que se vuelve a desarollar el turismo.

Burdeos, espléndida ciudad dinámica, pasó a ser a los cursos de los siglos la región más influyente a nivel vitícola mundial. Los vinos son prestigiosos, de alta calidad y cada vez más valorados, esencialmente para los "grands crus". La ruta de los castillos hace brillar los ojos y salivar la boca de todo aficionado de vinos… Chateau Palmer, Margaux, La Lagune, Yquem, Cheval Blanc entre otros, nos acogieron formidablemente. Al igual que los viticultores deSaussignac , cerca de Bergerac, D.O.C menos conocida pero con vinos de una muy buena relación calidad/precio.
Antes de visitar los viñedos españoles, pasamos a Chateauneuf du Pape, para volvernos en famoso Castillo de Beaucastel para terminar nuestro repaso general de Francia. Así pues, atacamos 2008 con aún más sed de conocimiento, y con en línea de mira la preparación de las subasta en favor de Accion Contra el Hambre. ¡Feliz año nuevo!

Gracias a todos estas bodegas por sus donaciones (véase sección viticultores) y a nuestros patrocinadores: JF Hillebrand, Andes Wines Comunication, Dharma Wines, Oeneo-Bouchage, Koala Internacional, winetourisminfrance.com, Hedonys y Chemins du sud.

Newsletter nº10 : USA

Hace casi 500 años que la viticultura ya existe en los Estados Unidos . Sin embargo, esta actividad se vio cortada por la prohibición en los años 20 del siglo pasado.
Desde hace 40 años, el cultivo de la vid renace y se produce vinos en los 50 estados del país, posicionandolo como el cuarto productor mundial. Estuvimos viajando un mes por el oeste para catar los vinos y descubrir las bodegas de California y Oregon.

En la ruta de "Entre Copas"

Conducimos dos horas desde Los Ángeles para encontrarnos en la zona de Santa Bàrbara donde se rodó el famoso Sideways (Entre Copas) que describe muy bien el turimo americano del vino. Entre los espléndidos pequeños pueblos de Solvang, de Los Olivos y las suaves colinas cubiertas de vides, descubrimos las famosas bodegas de la película. De hecho, hay un mapa disponible "La ruta de Sydeways" para rehacer esta aventura.
Más al norte aún, se encuentra Paso Robles, zona menos conocida pero también muy interesante. Nos seducen los vinos de las pequeñas bodegas de la zona, ya que privilegian la calidad, como por ejemplo L'Aventure y Terry Hoadge. Un poco mas al norte de esta región, encontramos el famoso Randall de Boonny Doon winery en la ciudad universitaria de Santa Cruz que nos ha hablado mucho de la situación de la viticultora en los Estados Unidos .

Nappa Valley

Llegamos por fin en el centro de la viticultura americana. Casi tan influyente como Burdeos, el valle de Nappa representa sin embargo solo el 4% de la producción vitícola de los Estados Unidos. Es sobre todo gracias a personalidades como Robert Mondavi o Joseph Phelps y también al famoso juicio de París, de 1976, que se tomó conciencia de la calidad de este viñedo y en particular del potencial del cabernet sauvignon en California.
Los vinos tienen en general mucho cuerpo, color y concentración de aromas, buscando la expresion de las frutas. Han conseguido, después de algunos esfuerzos, integrar mas los tostados de las barricas y elaborar sus vinos con más elegancia.
El enoturismo es impresionante: ¡más de 4 millones de visitantes al año! Las propiedades como Mondavi, Chandon, St Supery son las mas preparadas para acoger al turismo, ya sea de masas o de especialistas. Este turismo ofrece muchas actividades que al mismo tiempo son educativas y divertidas para todos, aunque no hacen sombra a las pequeñas bodegas atípicas y menos visitada (Farela park, Havens), que también hacen vinos de alta calidad.
Estuvimos muy bien recibidos en todas partes y participamos a lacosecha 2007 en la finca de nuestros amigos californianos. Tuvimos también el placer de realizar nuestros propios vinos en el centro COPIA. Después de una visita del precioso pueblo de Sonoma y de San Francisco, cogimos el coche y conducimos hacia el norte.

Oregon

Los bonitos colores del otoño nos acompañaron en nuestro viaje a través California y nos detuvimos a ver los árboles más grandes del mundo.
Oregon es una región más fresca y más verde. El sur del estado sigue siendo sin embargo más adecuado a las vides tintas como la syrah o la garnacha. En cambio, es en el norte, cerca de la ciudad de Portland, que se encuentran las mejores bodegas con magníficos pinots noir y chardonnay. El domaine Drouhin es un perfecto ejemplo. Esta región cuenta con más de 350 bodegas al dia de hoy.

En conclusi ón, se puede decir que la tendencia de las bodegas americanas es más buscar la expresión de la fruta y la elegancia en sus vinos, que el alcoh ól y los aromas del roble. La moda del Pinot Noir (muy presente en la pelicula de sideways) contribuyó a este cambio. La recepción fue calurosa y llena de sorpresas. El único inconveniente es que la mayoría de los vinos, en particular los del valle de Nappa, sigue siendo pocos asequibles… Al final de esta odisea americana, cogimos uno de los ultimos vuelos para llegar a Europa y visitar una selección de viñedos de Portugal, Francia y, por supuesto, España.

Gracias a todos estas bodegas por sus donaciones (véase sección viticultores) y a nuestros patrocinadores: JF Hillebrand, Andes Wines Comunication, Dharma Wines, Oeneo-Bouchage, Koala Internacional, winetourisminfrance.com, Hedonys y Chemins du sud.

Newsletter nº9 : Argentina, Bolivia y Peru

Después de una estancia en Buenos Aires donde encontramos numerosos medios de comunicación, nos fuimos a la capital vitícola argentina, la ciudad de Mendoza.

Mendoza, 8º Capital vitícola mundial.

Mendoza, incluso en invierno y bajo la nieve, sigue siendo una ciudad dinámica y en pleno desarrollo turístico. El turismo del vino ayuda mucho a su desarollo. Situada entre desiertos y montañas, hemos descubierto esta zona empezando por los viñedos situados cerca de Mendoza-Lujan de Cuyo- Maipú donde encontramos la mayoría de las bodegas de Mendoza. Visitamos bodegas de calidad que son grandes empresas (Chandon, Familia Zuccardi, Finca Flinchman) o bodegas boutique (Melipal, Renacer). Aquí la vid rey es el malbec por supuesto. Apreciamos, en particular, su tipicidad en los espléndidos vinos de Alta Vista o de Tapiz. Hay también muy buenas sorpresas con la cepa Bonarda, vid más afrutada y cada vez de más fama.

Más al sur en el valle de Uco, , dónde se encuentra una abundante tierra ideal para el cultivo de la vid, se establecieron grandes nombres e inversores extranjeros (O.Fournier, Clos de los Siete). Esta región, más expuesta a las heladas y al granizo, se convirtió sin embargo en la más valorada actualmente. No es una sorpresa encontrar ahi los vinos más premiados y mas buscados.

Por fin, más hacia el sur se encuentra el Oasis de San Rafael, menos conocido pero con excelentes vinos (bodega los Angelses) completando así el cuadro vitícola de Mendoza.

Las otras regiones: San Juan, Valle de Calchaquiès y la Patagonia

¡No solo hay Mendoza! San Juan (2 horas + al norte) y sus syrah nos mostraron sorprendentes vinos. Pudimos comprobarlo en el salón interprofesional EVISAN donde estuvimos invitados, y en las visitas de las bodegas (Callia, Santiago Graffigna, San Juan de Cuyo). Por otra parte las exportaciones de sus vinos están en plena explosión en 2007.

Tanto al norte como al sur del país se encuentran 2 viñedos muy interesantes, jóvenes y atípicos del resto de Argentina : En el valle de Calchaquiès, se encuentran vides a más de 1500 metros y a menudo barridas por el viento caliente del norte, el Zonda. Aquí se elaboran en particular algunos blancos aromáticos de Torrontès (bodega Etchart, Colomé..).

En el sur, en la famosa provincia de Patagonia, la zona de Neuquen se aprovecha de un clima más fresco con el fin de vinificar interesantes Pinot Noir y malbec (NQN, Famila Schroeder...).

Bolivia y Perú

¡A Tajira, al sur de Bolivia, vimos los viñedos más altos del mundo, A más 2100 m de altura (Vinos de Alturas)! Si el Singani (aguardiente) queda la producción mas importante, se intenta desde hace 20 años elaborar vinos de calidad. En particular en la bodega de la Concepción, bien dirigida y seria, más concretamente con el Cabernet sauvignon.

En Perú, la situación es más delicada, complicada y el reciente terremoto no ayudó mucho. El Pisco es siempre predominante aunque se realizaron algunos esfuerzos importantes para mejorar los vinos en este país que fue la cuna de la viticultura en Sudamérica.

Terminamos nuestro viaje con numerosas donaciones para nuestro proyecto que dejamos al formidable equipo de JF Hillebrand Argentina. Pudimos también ver los proyectos de Accion Contra el Hambre en Tucuman (Argentina). Nos recuerdan desgraciadamente que la pobreza persiste en Sudamérica.

Muchas Gracias a todos por esta formidable recepción en Argentina, en particular, a Marcela Muñoz, a toda la prensa, a The Vines of Mendoza y a los productores participantes ( http://www.vinossinfronteras.org/espagnol/bodegas.html ). Y bravo a nuestros patrocinadores : JF Hillebrand, Oeneo Bouchage, Andes Wines, Koala Internacional, Dharma Wines, Winetourisminfrance.com et chemins du Sud.

Newsletter n° 8 : Chile y Uruguay

Chili : buena apuesta!

Llegamos a Sudamérica con una primera escala en Chile: Destinación Santiago de Chile y desde el avión, ya se percibía la majestuosa Cordillera de los Andes, ocultada por la impresionante nube de contaminación, el "smog". Estamos acogidos por uno de nuestros patrocinadores Andes Wines Comunication.

Este país tiene el privilegio de poseer fronteras naturales que son el océano, los glaciares de Patagonia, las montañas de los Andes y el desierto de Atacama. Así las vides siempre han estado libres de la filoxera

Para recorrer los viñedos del valle del Aconcagua hasta el valle de Maule (aproximadamente 700 km), el alquiler de un coche fue necesario. ¡Que buenos placeres nos reservó esta ruta de los vinos!

Comenzando por el alto nivel de tecnología de la mayoría de las bodegas ( tanques de acero inoxidable, tablas de selección, trabajan por gravedad…) como, por ejemplo en Montes, Matetic o Casa Lapostole. También, la calidad de los blancos de las regiones próximas a la costa y cerca de la espléndida ciudad de Valparaiso (Casablanca, San Antonio y Lleyda) nos ha impresionado (bodegas Matetic, Laroche y Casas del Bosque) puesto que este país como se sabe, es más conocido por sus vinos tintos.

Respecto a estos vinos tintos, la Carmenere, da muy buenos resultados. No es una sorpresa que sea el enblema del país : de color rojo intenso, esta variedad tiene generalmente interesantes aromas de frutos rojos con notas de café, chocolate y/o eucalipto.

Tampoco no podemos olvidar la Cabernet Sauvignon, un valor seguro de Chile en particular en las regiones centrales de Maipu, Colchagua, Curico y Maule.

Para apreciar sus vinos, los chilenos a menudo nos han invitado a unacomida o a una degustación de productos locales en una atmósfera ideal. Nos han hecho descubrir empanadas, mariscos o carne de Chile. En general, constatamos que las bodegas son de tamaño muy grande. Aquí, se considera una bodega de 500.000 botellas como "boutique"! La tendencia permanece en vinos multirregionales, aunque una proyección cada día más importante de vinos de terroir se hace sentir (bodega Alta Cima o también Caliboro). La ventaja principal de Chile sigue siendo la increíble buena relación calidad/precio (Donoso por ejemplo) que permita una creciente demanda de la exportación (99% de los vinos premiums).

A nivel turístico, se tendrá en cuenta un gran esfuerzo en el valle de Maipo (Undurraga), Colchagua (Viu Manent) incluso, pero todavía permanece poco desarrollado en el país y queda mucho por hacer.

En conclusión, se puede decir que este país supo imponerse como uno de mejor productores en poco tiempo.

Al final de esta experiencia chilena, dejamoas mas de 50 botellas a href="http://hedonys.free.fr/imagesvinos/DSC_0771.jpg " target="_blank">JF Hillebrand Chile y cruzamos Sudamérica para ir a Uruguay.

Las Buenas Sorpresas de Uruguay

Es cierto que cuando se habla de los vinos de Sudamérica, se citan a menudo Argentina, Chile y un poco de los vinos espumosos de Brasil. Tuvimos la agradable alegría de descubrir los vinos de Uruguay y en particular, su Tannat.

En primer lugar, deseamos agradecer la recepción de todas las bodegas que visitamos. La gente de uruguay sabe recibir, y no es solo una leyenda. Concentramos nuestras visitas en la zona de Canelones, cerca de la Capital Montevideo. Un gran aficionado de vino, Gabriel Budino, nos ha acompañado en nuestro viaje y nos ha hecho el retrato de este país "chico" que nos ha sorprendido.

Como nos lo han explicado las bodegas, Uruguay cambió su panorama vitícola desde los diez últimos años. El vino de mesa represente todavía la parte más importante de la producción, pero numerosas bodegas se reconvirtieron en la producción de vinos de calidad.

Un poco olvidado por las críticas, hemos apreciado sus espléndidos vinos, especialmente su Tannat que tienen una buena acidez y se aprovecha de un clima bastante fresco y con una relativa buena pluviometría. Quizas algunos de sus vecinos dirán que estos viñedos son una pura invención… pues no! y queremos destacar especialmente las bodegas como Pisano, Juanico, Mariscal, Toscanini, Bouza y Varrela Zarranz que son muy interesantes. El mayor problema (o mayor ventaja!) es que son producciones pequeñas cuando las comparamos con Chile o Argentina!

Gracias a todas estas bodegas por sus donaciones (véase sección bodegas) y a nuestros patrocinadores: JF Hillebrand, Andes Wines Communication, Dharma Wines, Oeneobouchage, Koala Internacional, winetourisminfrance.com, Hedonys y Chemins du sud.

Newsletter n° 7 : NUEVA ZELANDA

Recien llegados desde Tazmania, hemos alquilado una furgoneta para recorrer las rutas de los vinos de Nueva Zelanda, desde Christchurch hasta Auckland. .

CANTERBURY y WAIPARA

La primera etapa nos lleva a la provincia de Canterbury. Esta región, conocida por sus prados y corderos, ha cambiado bastante en los treinta últimos años con las plantaciones de viñedos en estas magnificas colinas. Al norte, se encuentra la sub-región de Waipara, donde se producen vinos, y además goza de proximidad con Kaikoura, ciudad turistica en la que se pueden observar las ballenas. Al sur, Canterbury saca la ventaja de ser el viñedo mas cercano de la ciudad de Christchurch.
En nuestras catas, hemos compartido con los enólogos que los vinos de Riesling (y a veces la pinot noir), sean secos o semi-secos, tienen una tipicidad con mucho potencial para el valle.

CENTRAL OTAGO

Después, hemos aprovechado las estupendas vistas del panorama de los alpes del sur (Mt Cook, Lagos Tekapo y Puhaki) para descubrir el Central Otago. En Otago, los viñedos se encuentran en un triángulo: Wanaka – Cromwell –Queenstown y tienen la particularidad de ser la tierra de vinos mas meridional del mundo. Así que el clima es bastante frío y extremo, y es por eso que el cultivo de la viña es dificil, con cosechas aleatórias.
No obstante, este terreno es perfecto para el Pinot Noir y es uno de los viñedos "en vogue" del momento. Estos dos factores, los riesgos del clima y la moda del Pinot noir, contribuyen a una fuerte subida de los precios y a la multiplicación de las plantaciones.
Central Otago también se reconoce por su espectacular naturaleza gracias a sus majestuosas montañas, sus lagos azules turquesas y sus numerosas actividades y oferta en deportes de aventura. (esquí, bungy jump , jetboat...).

NELSON Y MALBOROUGH
Después de algunas fuertes sensaciones y subidas de adrenalina, conducimos a través de la costa occidental por los famosos Fox Glacier y Franz Joseph Glacier para llegar al norte de la isla del sur, en la ciudad de Nelson. Ahí, la viticultura comenzó en 1843 pero dejó lugar al cultivo de las frutas (manzanas, kiwis...) en detrimento de la uva. Sólo un siglo más tarde, las nuevas viñas aparecen para aprovechar la mejor insolación del país.
Sin embargo esta región permanece en la sombra de su vecino, Malborough, internacionalmente conocido por sus aromáticos Sauvignon blanc, que han sido los vinos estrellas de Nueva Zelanda. Pero ahora, variedades como la pinot noir o la pinot gris consiguen buenos resultados y las bodegas estan experimentado syrah o viognier.
Apreciamos especialmente los vinos es del "Triángulo de oro", mejor terreno de la región, situado en la antigua cama del río (por ejemplo Staete Landt, Georges Michel, Wairau River, Cloudy bay). Más al sur, el sector de Awatere atrae a numerosos inversores y las nuevas plantaciones de viñas se extienden hasta donde alcanza la vista. No obstante encontramos bodega " boutique" como el Clos Marguerite con una filosofia qe vinos de terroir.

MARTINBOROUGH y HAWKE´S BAY

Desde Picton, tomamos el barco para visitar los viñedos de la isla del norte..
Nuestra sorpresa, tanto en Martinborough como en Hawke's bay, fue la calidad creciente de sus vinos tintos, en particular el Syrah de Hawkes bay Hawkes bay, gracias a unas temperaturas más elevadas.
Estas dos regiones también hicieron muchos esfuerzos por desarrollar el turismo del vino. Se puede comprobar en los magníficos "cellar doors" de Craggy range, Sileni y Mission Estate. Este turismo se desarrolló gracias a buenas infraestructuras, a la combinación gastronomía-vino y a la valorización de los productos locales.
La mayoría de las mejores bodegas han creado también una propia "denominación de origen" controlada en Hawke's bay, conocida como el Gimblet vineyard.
Terminamos nuestro viaje a Auckland después de haber cruzado famosos paisajes que nos recordaban escenas Señor de los Anillos.
En conclusión, este país, entre mar y montañas, es relativamente joven en cuanto a viticultura (30 años) pero posee un potencial incalculable para seducir las pupilas del mundo.

Este país produce solamente un 0,5% de la producción mundial y exporta más de un 80% sus vinos. Más de un 90% de los vinos llevan tapon de rosca (el resto en su mayoría bajo tapónes Diam).
El capital vitícola interesante y exitante de estos viñedos, atrajo a numerosos inversores extranjeros, tales como Antinori, LVMH, Pernot-Ricard y Constelation, entre otros. Hay que poner atención, sin embargo, en guardar el control de esta producción creciente en harmonia con una tierra tan propia y sana.
Terminamos nuestro viaje nuevo- zelandés con 150 botellas, las cuales depositamos en las oficinas del simpático equipo de JF Hillebrand : ¡Bravo por la generosidad de los viticultores y por su amabilidad! Gracias ellos, hasta ahora son 450 botellas en total, que se pondrán a subasta en favor de Acción contra el Hambre .

Gracias a nuestros patrocinos : JF Hillebrand, Oeneo Bouchage, Andes Wines, Koala Internacional, Dharma Wines, Winetourisminfrance.com y chemins du Sud.

Newsletter n° 6 : Australia 2ª parte.

Después de nuestras visitas en Coonawarra, cogemos la magnífica ruta "Great Ocean Road" para ir por los viñedos de Victoria.

LOS PYRENEES

Al descubrir esta región al Este de Victoria, cerca de los magníficos montes Grampians, nos parece que tiene poca similitudes con los Pirineos franco-español, o quizas una altitud relativamente elevada (600m) y sus juegos de "petanque" ! Considerada como el "jardín de Victoria", desde siempre esta región verde se predisponía a la agricultura. Después de haber sido famosa por sus minas de oro en el siglo XIX, y luego por la cría de ovejas. Hoy los Pirineos son conocidos por sus vinos tintos.

Gracias a unos suelos pobres (arcilla, cuarzos y rocas) y a un clima continental, el Syrah y el Cabernet Sauvignon son variedades de uvas con mucho éxito. Las catas, especialmente en un maridaje queso-vinos en la bodega de Dalwhinnie, nos lo confirmaron. Nos sorprendió la calidad de sus espumosos de la zona.

También en el estado Victoria, fuimos a visitar la Yarra Valley y la península de Mornington. Ahí, encontramos vinos a menudo sobrestimados debido a la proximidad de Melbourne, aunque éstos sean muy elegantes. Melbourne, esta ciudad agradable, primera en haber recibido los J.O en el Hemisferio sur, nos ha seducido. Nos recibieron un grupo de amigos australianos que nos hicieron disfrutar de la gran calidad de vida de esta zona! 3 días después, nos fuimos hacia el Estado del Oeste.

LAS BODEGAS DEL OUESTE

Después de una corta visita de Perth, descendimos en el sur de La "Western Australia" muy famosa por su gastronomía, sus playas de surf y por sus vinos. No hemos intentado navegar sobre las olas del Océano Índico (temperaturas del agua demasiado bajas!), pero en cambio hemos probado muchos vinos muy elegantes de la Margaret River.

Con un clima casi idéntico a Burdeos, y rodeado por 3 océanos, a finales de los años 60 fue cuando comenzó la viticultura en esta región, a tener exito. Hoy, produce solo un 3% de la producción total australiana pero 20% de los mejores vinos..

Que buenos momentos hemos pasado aquí entre "un workshop" sobre la biodinámica en la propiedad Cullen dedonde hemos trabajado en la viña, un almuerzo con una cata vertical de vinos con Erl Happs en su casa y los encuentros de animales salvajes en los viñedos . La mayoría de las bodegas tienen estética y distintos estilos. Siempre con un buen ambiente. Una nota alta para los vinos. Elegantes y a menudo equilibrados, nos ha gustado mucho esta región.

Terminamos nuestra vuelta en la bodega de Merum, la mejor propiedad de la región emergente de Pemberton, situada más al sur del estado. Finalmente, cerca de la Capital Perth, probamos buenos vinos generosos en la Swan Valley

DESCUBRIR LA TASMANIA
Última parada de Australia, la isla de Tasmania. Ésta es un lugar famoso por su fauna, sus paisajes y sus excursiones, se puede ahora hablar sin problemas de los vinos, especialmente para el Pinot Noir del sur o los espumosos de la Tamar Valley al norte. Es aquí también que descubrimos una de las bodegas más interactiva en cuanto a la cata de vinos,Meadowbank y de grandes apasionados de vinos, propietarios de micro bodegas (apsley gorge y grey sands).

Conclusión
Al final de nuestro viaje australiano, traemos 200 botellas más para las subastas. Una fuerte participación en un país que tiene dos caras entre pequeñas bodegas y grandes grupos, que se enfrentan con filosofías bastante diferentes. Gracias a todos estos participantes (véase sección bodegas). Ahora, nos vamos a visitar la increíble Nueva Zelanda. Pronto Podreis obtener mas informaciones en las web de verema.com o andeswines.com.

Gracias a nuestros patrocinadores: JF Hillebrand, Koala Internacional, Dharma Wines, winetourisminfrance.com, Oeneo Bouchage, Andes Wines y Chemins du Sud. Y gracias también a john weeks por su consejos.

Newsletter n° 5 : AUSTRALIA (primera parte)

Llegamos en Abril en el país que ha revolucionado el mercado del vino estos últimos 20 años. El otoño es estupendo con sus colores.
Hasta 1960 la mayoria de los vinos australianos eran fortificados pero Australia empezó a producir vinos secos de calidad y a comercializarlos con el tipo de uva escrito sobre lasetiquetas.
Gracias a un gran marketing, sencillo y agresivo, una legislación suave, y una presencia de grupos importantes (el 90% de la produción es la propriedad de 10 empresas), la exportación no ha parado de subir. Eso explica en parte la posición de los vinos de Australia en el mercado actual y la multiplicación por 2 de su producción en menos de 8 años! Pero cuidado! Los ultimos informes demuestran una surproducción importante y el gobierno recomendó arrancar el 20% del viñedo actual. ¿Quizás la vendimia del 2007 ayudará a regular esta situación? (Hasta un 60% de perdidas debido a la sequia y a las heladas). Para acabar, vemos la multiplicación de la micro bodega priviligiando calidad y contribuyendo a mejorar la imagen de la viticultura en Australia.

HUNTER VALLEY - EL REINO DEL SEMILLON

Desde Sydney, nos vamos a Cesnock, capital de la Hunter Valley a 150 km al norte. Ésta región fue el primer viñedo de Australia. Hoy se dice que la Hunter existe solo gracias a su proximidad de Sydney.
Es verdad que el viñedo es pequeño y que la mayoria de las bodegas importan uvas de otras zonas para vinificar en la Hunter.
Aqui, en el viñedo (de calidad) mas al norte de Australia, se utilizan mucho las maquinas y el riego. Las precipitaciones son importantes pero mal repatidas con tormentas en otoño.
A pesar de ésto, nos alegramos mucho de encontrar vinos de gran calidad, especialmente de Semillon, en bodegas de medida mediana. Vendimiada muy pronto, la uva tiene mucha acidez y poco alcohol. Son vinos que se bonificaran entre 10 y 20 años. Bodegas como Margan Misteltoe y Mc Leish consiguen grandes Semillon.
Otras micro bodegas como Lake's Folly (primera que plantó el cabernet en la región) trabajan muy bien el Chardonnay y el Cabernet Sauvignon.

LOS GRANDES VINOS DE LA BAROSSA Y EL RIESLING DE CLARE VALLEY:
Luego volamos para Adelaide donde visitamos el impresionante National Wine Centre of Australia. Es una pena que éste sea poco visitado por el público. Después nos fuimos 50km al norte en la famosa Barossa Valley.
Fundada en 1840 por los alemanes, este viñedo nunca ha sido tocado por la filoxera. Se pueden encontrar viñas de mas de 160 años! Zona conocida a nivel internacional, hemos visitado esta región durante el divertido festival de las vendimias de Tanunda y hemos catado magnificos Shiraz, potentes y con mucho caracter, que se combinan muy bien con el mataro o viognier. Los grupos importantes estan todos ahi pero otra vez la calidad se encuentra en las propieades mas pequeñas como Torbreck, Kaesler y su famoso Old Bastard y Murray Street Estate. También queremos destacar algunas micro bodegas con un gran futuro como Smallfry. Todas las bodegas nos han mostrado interés y entusiasmo. Tienen un filosofia muy apropriada al oenoturismo.

Mas al norte de la Barossa se encuentran las colinas de la Clare Valley donde los monjes desarollaron las primeras viñas en 1848.. Aqui la especialidad se llama Riesling. Nos apeamos aqui para catar los grandes y complejos vinos de Jeffrey Grosset, el hombre que priviligia el uso de la tapa de rosca cuando otros utilizan el corcho o el Diam.

ADELAIDE HILLS, MCLAREN VALE Y COONAWARRA

Mas al sur de Adelaide, tendremos la buena sopresa de descubrir 2 viñedos. Adelaide Hills produce vinos blancos frescos en las colinas mirando a la Capital de la provincia. Mclaren Vale es mas conocido para la calidad de sus cabernet sauvignon, especialmente en las bodegas de Tapestry o de D'Aremberg, aprovechando de la proximidad del oceano para buscar mas finura y elegancia. Conduciendo en dirección del estado de Victoria, aprovecharemos de la ruta para acercarnos del Mt Gambier y visitar un poco Coonawarra. Tuvieron una vendimia muy complicada por las heladas y la sequía. Aquí se encuentran algunas empresas vitícolas fuertes pero hemos visitado bodegas "mas pequeña" como Hollick Wines que privilegian la calidad . Sus mejores vinos vienen del Cabernet Sauvignon. Aqui, se acabó el corto resumen de la primera parte de nuestra etapa en este impresionante país (Autralia es tan grande como Europa!). Os hablaremos muy pronto de los viñedos de Victoria, Margaret River y Tasmania.

Agradecemos los equipos de JF Hillebrand Sydney y Adelaide por su ayuda.

Hasta pronto!

Gracias igualmente a las bodegas que participan a nuestra acción y a nuestros patrocinadores : JF Hillebrand, Koala Internacional, Dharma Wines, winetourisminfrance.com , Oeneo Bouchage, Andes Wines y Chemins du Sud.

Newsletter n° 4 : CHINA : el Tinto, color de la suerte!

Se despierta China

Sería una tontería decir que los chinos ignoran el vino; de hecho, se ha descubierto que ya elaboraban bebidas a partir de uvas fermentadas hace 9000 años! Mucho antes que Egipto o Grecia!

Sin embargo hasta los años 80, poco interés se desarrollaba sobre el vino. Pero, poco a poco, la cultura de la viña en China tiene una parte más importante en el paisaje vitícola mundial. Ahora es el séptimo país en superficie de viñas plantadas.. También, con un consumo nacional de 700 millones de litros al año y con un crecimiento del 36% el año pasado, este mercado se considera a menudo como El Dorado del Vino no solo para los paises extranjeros pero tambien para China. Cuando miramos el listado de los patrocinadores para los Juegos Olimpicos, destacamos una marca de vino(Great Wall)!

Quizás es por eso que el estado favorece la plantación de nuevos viñedos e ayuda economicamente las bodegas.
Muchas empresas extranjeras invirtieron en la creación de nuevas bodegas hace 20 años, la mayoría multinacionales (Pernod Ricard, Castel...) pero ahora se han retirado, dejándolas en manos del Estado Chino.

El gran interés comercial por el vino ha llevado a una producción demasiado importante al detrimento de la calidad. Además, la legislación del vino no favorece la calidad y/o la autenticidad. Por ejemplo, un vino "chino" puede ser un coupage de la producción local con caldos extranjeros (a menudo los stocks de países como Australia, Chile, Francia...).
Por suerte, algunas bodegas como Dragon Seal juegan la carta de la autenticidad y personalidad, produciendo vinos 100% chinos con buenos resultados.

Los viñedos

La imensidad de China permite tener una gran disparidad de sus terroir y grandes posibilidades de vinos y de experimentación.
Ultimamente hemos visto en el mercado aparición deIce wines. Asi China tiene algunas ventajas interesantes.

Considerando las distancias entre las zonas vitícolas y problemas de comunicacion (poca gente habla ingles y nosotros no sabemos nada de chino!), hemos concentrado nuestras visitas de bodegas en Shandong, Hebei y Beijing.

Situada entre Shanghai y Beijing, tocando el mar amarillo, el Shandong es una zona al este del país . Las viñas se encuentran cerca de Quingdao e Yantai. Se cultivan variedades como la chardonnay, la cabernet sauvignon cabernet gernisht. El clima es temperado con 800 mm de lluvia/año y temperaturas bastante suaves especialmente en invierno grácias a la influencia del mar.

En Yantai > visitamos la bodega de Changyu

donde vimos su museo educativo, > su gran centro de vinificación con mas de 200 tanques de fermentación y su propiocastillo, donde se vinifican sus mejores vinos.
Por la noche, David el responsable export nos llevara catar estos vinos con unas especialidades del puerto de Yantai.

Hebei, al sur de Beijing, es una región más humida (80-90% d'humidité!) y fría. Estas condiciones climatiques no favorecen la sanidad de los viñedos y el trabajo del hombre es muy importante y crucial para conseguir vinos.
Ahí, en la bodega Taillan y con el enólogo Alain Leroux, probamos unos vinos correctos monovarietales de Chardonnay y de Malbec. Alain, viviendo en China desde 1996, tiene una visión pesimista de la cultura del vino en China.

Por fin, en la provincia de Beijing, fuimos a visitar las instalaciones de la bodega de Dragon Seal que trabaja con uvas de la provincia de Huailai (150 km NO de la capital). Dragon Seal y su enólogo Jérôme Sabaté nos hace descubrir sus vinos 100% chinos con garantía de autenticidad. Trabajan sobre todo la Syrah y la Merlot, pero tambien micro-vinificación de otras variedades. Esta anigua co-propriedad de Pernod Ricard nos ha sorprendido.

En conclusión... Este mercado en gran expansión es bastante frágil. El vino, en definitiva, todavía no está en las costumbres de la sociedad China, y tampoco se sabe beber. Ademas, es un producto de lujo. El vino tinto se vende mas, un color que lleva suerte en China. En cuanto al vino chino, esperamos que la legislación se mejore para controlar su calidad y su autenticidad. Quizás con un poco de paciencia.

Despues estas visitas, no podiamos perdernos una excursión a la gran muralla. Proxima etapa, Sydney en Australia. Hasta pronto...

Gracias a las bodegas de China y tambien a nuestros patrocinadores :
JF Hillebrand, Koala Internacional, Dharma Wines, winetourisminfrance.com , Oeneo Bouchage, Andes Wines et Chemins du Sud.

Newsletter n°3 : Vinos con nuevas latitudes

Sabemos ya que India y China son paises productores de vinos, pero hablamos poco de los viñedos de Thailandia.
De hecho cuando pensamos en este país, imaginamos playas, los templos de Bhuda, la comida thaï ...
y la gente tan amable. Pero ya a hace màs de 10 años que algunos apasionados y investidadores producen los primeros vinos de thailandia!

Viñedos sobre el Agua !

Hemos empezado nuestra ruta con Moonsoon Valley y la Siam Winery. Como lo indica el nombre, esta bodega se encuentra en el golfo de Siam (la Thailandia se llamaba así en el pasado), 50 kilometros al sureste de Bangkok. Nos ha atentido un oenologo...francés!

Desde 1997 Laurent Metge Toppin, proprietario y oenologo en el Beaujolais, elabora los "Moonsoon wines". Desde el principio y con mucho enthusiasma, Laurent se da cuenta que puede elaborar vinos correctos, y sobre todo, adecuados a la gastronomia del país.. "Es ridiculo abrir un gran cru de Burdeos con una comida thailandesa" sobreraya Laurent.
Para conseguir este resultado, Laurent dispone de la mejor tecnologia y de fondos gracias al los inversiones del dueño de la bodega. (el proprietario de la bodega es mayor accionista de Red Bull). Quizas faltan acidez y un poco de elegancia....
Hemos catado los vinos solos y después con una muy buena comida típica del país. Al final, no estamos acostumbrados a este estilo de vino. Sin embargo acompañan perfectamente los platos de la cocina asiatica.

Después de la visita de su gran bodega, descubrimos los viñedos sobre el agua. Con el clima, se realizan dos vendimias al año y aqui los barcos suplean a las maquinas!
Otra curiosidad : esta bodega produce una bebida llamada Spy (8 milliones de botellas al mes!), una mezcla de vino, soda y hibiscus.!

La PB Valley de la Thailandia

Mas al norte de Bangkok, fuimos a ver la PB Valley donde fuimos muy bien recibidos en las bodegas de Khao Yai Winery y de Granmonte. Aquí también se pudiera vendemiar dos veces al año,pero Prayut, el oenologo común de las dos bodegas se contenta con una para privilegiar la calidad.

Khao Yai Winery propiedad del dueño de Singha Beer (una de las mejores cerveza de Asia), y Granmonte gozan de una situación turistica perfecta para el futuro. A 1h30 de Bangkok y a las puertas del parque nacional de Khao Yai, estas bodegas apuestan sobre la calidad de sus vinos pero también en el desarollo turistíco de la zona.
Otro interés, la proxima abertura de un Hotel-spa de lujo en los viñedos de Khao Yai con tratamientos a base de uva, por supuesto. Los tintos de las dos bodegas tienen un futuro, especialmente la syrah. Para los blancos, el Colombard es la uva mas interesante..

Por fin, al norte del país existen dos bodegas interesantes, el Chateau Loei y Mae Chan Winery completando el paisaje viticol de la Thailandia.

En conclusión....
Son viñedos y bodegas muy jovenes con un futuro interesante pero fragíl. Para luchar contra los diferentes problemas ( tasas muy altas del Estado, imagen desconocida, vinos con poca acidez...), la mayoria de las bodegas ha creado la Thaï Wine Association. Esta asociación les permite de unir sus fuerzas para crecer en mercados extranjeros donde se ecuentran los restaurantes thailandeses (8000 afuera del país) y los aficionados de la gastronomía asiatica en general.
Son 36 botellas que mandarán estas bodegas a través de JF Hillebrand para las subastas.
Proxima etapa : China!

Gracias a nuestros patrocinadores :
JF Hillebrand, Koala Internacional, Dharma Wines, winetourisminfrance.com , Oeneo Bouchage, Andes Wines and Chemins du Sud.

Newsletter n° 2 : Entre Europa y el Nuevo mundo

Capetown

Llegamos a Sudafrica a la provincia de Cape town (Ciudad del cabo) donde encontramos el sol con altas temperaturas
Para empezar, nos dirigimos a la oficina del turismo de Cape town para recoger mapas y algunas informaciones. Tuvimos la buena suerte de ver un espacio dedicado solo al vino, y una persona especializada en el vino nos recibe con mucho cariño y nos da a catar los 4 vinos de la semana! Buena entrada! Esta manera de recibir y tratar la gente, la encontraremos durante casi todas las visitas

Constantia
Mapas en mano, nos dirigimos hasta Constantia, al sudeste de la Ciudad del Cabo. Situada entre el oceano Atlántico y la famosa Table Mountain chain, este valle goza de un clima mediterraneo (1050mm lluvia/año). Esto permite no regar las viñas y tener muchas flores...
por ejemplo en esta zona única podemos encontrar mas de 9600 especias de plantas y flores, todas representadas en el gran jardin de Kirstenbosch.

Desde las primeras visitas, estamos impresionados con el tamaño y la riqueza de las bodegas : jardines muy bien cuidados, desarrollo del aspecto turísticos (hotel, restaurante, golf, museo...) y salas de catas muy agradable.

Gracias a su clima y su suelo granítico, el terroir de Constantia permite el buen desarollo de las variedades blancas. Sauvignon blanc, Semillon pero también el muscat de Frontignan consigue buenos resultados...vinos ya apreciados por Napoleon y Stendhal!

Stellenbosch

Después de haber visitado la mayoria de las bodegas de Constantia, nos vamos para descubrir los viñedos de Stellenbosch. En esta época las vendemias ya han empezado y se acabaran a finales de marzo/principios de abril. Esto es debido a la gran diversidad de variedades. Stellenbosh, capital de los vinos en Sudafricà, es una ciudad muy agradable donde pasaremos 12 dias.

Durante una"garden party",de la bodega atípica Muratie, tendremos la suerte de encontrar a Jako e Yvette.Esta pareja de bodegueros nos ayudarán durante toda nuestra estancia y compartirán sus pasiones y conocimientos (vinos de Sudáfrica, sugerencias de visitas, contactos...) Estaremos igualmente invitados a un típico barbacoa de Sudáfrica (le Brai),organizado por "The Winery" para unos de sus importadores
La mayoridad de las bodegas, abajo de la montaña Simonsberg, nos recuerdan a películas "Lo que el viento se llevo". Sin embargo, destacamos la mejor y última tecnologia.

Con un clima más seco, es frecuente irrigar los viñedos sobre todo para conseguir vinos más elegantes y más delicados que podremos encontrar en algunos famosos pinotage (hybrid de la pinot noir con la cinsault) de kanonkop o beryerskloof.
Estamos encantados con la relación calidad/precio de los vinos, especialmente con el syrah y los asemblajes cabernet sauvignon/merlot/cab franc.(Stark-Conde, Camberley)

Franschhoek-Paarl-Robertson

Con los consejos de James (Vineyard Connection), visitaremos la zona de Franshhoek, pueblo muy bonito con notas de Francia. De hecho, es donde llegarón 200 huguenots huyendo de Francia,con pies de viñas y saber en sus maletas para desarollar la viticultura.
Acabaremos nuestra ruta con Paarl y Robertson donde probaremos las chardonnays los más interesantes y sorprendentes si tenemos en cuenta las temperaturas altas de esta zona. (Weltevrede Estate).

Al final,Hemos apreciado mucho la calidad de la recepción y de las infrastructuras adecuadas a la cata. Nos ha gustado la manera de demistificar el vino, las animaciones en las bodegas (conciertos, picnic...) y sobre todo la importancia de la cultura ecológica en este país (la mayoria de las bodegas). Quizas un ejemplo a seguir al nivel mundial!

Queremos agradecer a todas las bodegas que han participado en nuestra acciòn humanitaria (ver listado en la sección "bodegas") Gracias a ellos, son más o menos 100 botellas de calidad que mandaremos a través de nuestro patrocinador JF Hillebrand y su equipo en Sudáfrica.

Bravo y gracias a todos !

Al final de nuestra etapa, volvemos al sur de la Ciudad del Cabo en tren siguiendo la costa para descubrir y entender un poco más este país donde visitaremos la famosa Robben island, un township y nos encontremos con algunos animales (baboons, mono, austruch, pinguouins!). Próxima etapa, Thailandia con sus viñedos exóticos!

Gracias a nuestros patrocinadores:
JF Hillebrand, Koala Internacional, Dharma Wines, winetourisminfrance.com , Oeneo Bouchage, Andes Wines et Chemins du Sud.

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